23 de mayo de 2025
Un nuevo avance científico hacia los lentes de contacto infrarrojos, que permitirían ver con los ojos cerrados
Es una innovación en desarrollo por investigadores de Estados Unidos y China. Publicaron los primeros resultados en la revista Cell después de hacer experimentos en animales y seres humanos. Cuáles son los desafíos
>Un grupo de neurocientÃficos y expertos en ciencias de materiales de China y Estados Unidos desarrollaron Son dispositivos que también podrÃan funcionar cuando las personas tienen los El equipo que lleva adelante la investigación está compuesto por investigadores de la Universidad de Ciencia y TecnologÃa y la Universidad Fudan de China y la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts de los Estados Unidos. Publicaron los resultados en la revista La innovación que están desarrollando podrÃa sentar las bases para nuevos dispositivos portátiles, como gafas especiales o lentes de contacto avanzados, que amplÃen los lÃmites de la visión humana. Aunque vale aclarar que aún falta evaluar mejor la eficacia y la seguridad de las lentes, que no están disponibles para la venta.El costo estimado de fabricación es de aproximadamente 200 dólares por cada par, según la revista Nature.
En diálogo con Infobae, el oftalmólogo Rafael Iribarren, embajador del Instituto Internacional de MiopÃa en la Argentina, comentó sobre la investigación publicada en Cell: “Es un estudio muy prometedor que aumenta las posibilidades de que los seres humanos puedan ver en infrarrojo con solo un par de lentes de contactoâ€.
Además, señaló: “PermitirÃa ver mucho mejor en la oscuridad y con niebla para manejar. Es un comienzo interesante de algo que puede generar debate ético sobre sus usos, que podrÃa incluir aplicaciones bélicasâ€.El equipo de investigación usó nanopartÃculas hechas de metales de Esas partÃculas tienen la capacidad de transformar luz infrarroja en el rango de 800 a 1.600 nanómetros. La hacen visible a los ojos humanos al convertirla en longitudes de onda entre 400 y 700 nanómetros.
Marcan la diferencia porque pueden hacer que los humanos perciban luz infrarroja, que es naturalmente imperceptible en el ojo humano. Por eso, el investigador consideró que se abren posibilidades para “comprender mucho mejor el mundo que nos rodeaâ€.
Las lentes de contacto, aún en desarrollo, se destacan frente a las tradicionales gafas de visión nocturna al no requerir una fuente de energÃa, lo que las hace más ligeras y menos voluminosas.Sin embargo, no están exentas de limitaciones. Un desafÃo es que las nanopartÃculas incrustadas dispersan la luz, lo que provoca imágenes poco nÃtidas.
Los investigadores explicaron que lograron mejorar parcialmente esa deficiencia mediante gafas adicionales que redirigen la luz.Otro inconveniente es que las lentes solo capturan señales infrarrojas intensas, como las emitidas por LEDs, en lugar de señales más débiles como las visibles en la oscuridad natural.El investigador argumentó además que la evolución humana ha evitado esta capacidad por razones justificadas.
A pesar de las objeciones, los creadores de las lentes consideran que su tecnologÃa aún tiene potencial para ser optimizada y aplicada en distintos campos.Además, opinó que las lentes podrÃan ser útiles en la cirugÃa asistida por fluorescencia de infrarrojo cercano.
Otra aplicación potencial es que los médicos podrÃan detectar lesiones cancerÃgenas directamente con las lentes, sin depender de equipos tradicionales.
Luego, los cientÃficos optaron por una estrategia menos invasiva: incorporar estas partÃculas a un polÃmero blando que forma las lentes de contacto.
Durante las pruebas, al equiparlos con las lentes, los ratones podÃan distinguir entre un área iluminada con luz infrarroja y otra completamente a oscuras.Un hallazgo inesperado fue que la visión infrarroja mejoraba cuando los participantes cerraban los ojos.
El equipo de investigadores planea continuar con el desarrollo de esta tecnologÃa. Buscan incorporar más nanopartÃculas en las lentes para incrementar la sensibilidad y eficacia en la detección de luz infrarroja.
Según Tian Xue, otro de los coautores, “si los materiales mejoran la conversión, podrÃa ser posible visualizar con estas lentes luz infrarroja del entorno naturalâ€.
Por ejemplo, el envÃo de mensajes secretos mediante señales infrarrojas que solo aquellos usando las lentes podrÃan descifrar. Esta tecnologÃa apunta a transformar tanto la percepción sensorial como la interacción del ser humano con el entorno.
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