Con su partida, las tardecitas de Buenos Aires perdieron ese que se yo. ¿Viste? La balada de Piazzolla y Ferrer, estuvo inspirada en otro loco, pero calzó a la medida perfecta de Hugo Orlando Gatti. Y ahora, que voló alto, justo él que decía que los buenos arqueros no necesitaban hacerlo, se hace más fuerte su impronta. El que supo darle felicidad al puesto más ingrato. El que sintió que cada partido debía ser una fiesta. El de la vincha y los buzos coloridos. El que logró ser ídolo incluso de aquellos pibes que no eran del cuadro donde él atajaba.

Siempre se sintió un artista. Su timidez le impedía el contacto fluido, incluso con sus compañeros, pero eso se transformaba cuando pisaba el vestuario, preparándose para la función de cada domingo, como el actor en su camarín. Allí se ponía el traje de luces, se ajustaba la vincha y como un inspirado acróbata saltaba a la cancha para hacer reír al público que, muchas veces, iba a verlo a él. El Loco mostraba todo su repertorio sobre el verde césped, como aquella icónica tapada que supo patentar, “la de Dios”, para proteger su arco en los mano a mano.

Desde el primer momento mostró el loco berretín de salir de debajo de los tres palos, que eran como una cárcel para su inventiva. Fueron apenas dos años en la valla de los Bohemios. A comienzos del ‘64 le llegó, quizás en forma prematura, la posibilidad de actuar en un grande cuando River lo contrató. Allí fue el Loco, con sus excentricidades y sus primeras declaraciones altisonantes, donde sentenciaba que él era mejor que Amadeo Carrizo, quien no solo era el titular indiscutido desde hacía 15 años, sino un intocable para los hinchas.