11 de abril de 2025
Logran el mapa 3D más detallado del cerebro del ratón: por qué permitirá revelar secretos de la neurociencia
Un consorcio de instituciones científicas y universidades de los Estados Unidos reconstruyó el circuito neuronal más completo en un cerebro de mamífero. Qué implican los resultados
>El El nuevo gran logro en esa dirección pertenece al consorcio Inteligencia Artificial de Redes Corticales, que se conoce por su sigla en inglés MICrONS.Sus integrantes crearon el mapa 3D más detallado de una sección del cerebro de ratón. Incluye 84.000 neuronas, 524 millones de sinapsis y 5,4 kilómetros de conexiones neuronales.
Originalmente, la iniciativa fue impulsada por la agencia Actividad de Proyectos de Investigación Avanzados de Inteligencia (IARPA es su sigla en inglés) de los Estados Unidos, y se organizó en grupos de trabajo en institutos cientÃficos y universidades.
Los investigadores no solo mapearon la estructura del cerebro, sino que también vincularon las conexiones con la actividad neuronal.
El avance aporta una nueva forma de entender cómo las neuronas se conectan y cómo esas conexiones afectan al procesamiento de la información. “Nunca habÃamos visto algo tan detalladoâ€, afirmó Forrest Collman, neurocientÃfico del Instituto Allen de Ciencia del Cerebro y coautor de los estudios.Antes de los estudios publicados esta semana, el conocimiento sobre la estructura y actividad neuronal eran limitados. Si bien se conocÃan las funciones generales de algunas áreas del cerebro, faltaba un mapa detallado de cómo las neuronas se conectan entre sÃ.
Los estudios previos, como los realizados con el gusano C. elegans o la mosca de la fruta, solo ofrecÃan una visión parcial de las conexiones neuronales en los cerebros de los mamÃferos.El objetivo del consorcio de cientÃficos MICrONS fue superar estas limitaciones. Entonces, buscaron mapear las conexiones neuronales y, al mismo tiempo, vincular estas conexiones con la actividad neuronal.Los investigadores registraron la actividad de 75.000 neuronas en un ratón mientras observaba imágenes visuales y corrÃa en una cinta. El ratón habÃa sido producido con modificaciones genéticas para que sus neuronas emitieran fluorescencia al activarse.
A continuación, los datos fueron procesados con inteligencia artificial para crear un mapa 3D de las conexiones neuronales. Este proceso permitió a los cientÃficos comprender cómo las neuronas que responden a caracterÃsticas visuales similares tienden a conectarse entre sÃ.
“Las neuronas que disparan juntas tienden a conectarse entre sÃâ€, explicó el doctor Collman. Este hallazgo es clave para entender cómo el cerebro organiza la información visual y otras funciones cognitivas.Los datos obtenidos están disponibles para la comunidad cientÃfica, lo que permitirá seguir investigando cómo el cerebro organiza sus conexiones para procesar la información. “Este es solo el comienzoâ€, señaló Clay Reid, neurobiólogo del Instituto Allen.
“Si se te estropea una radio y tienes el diagrama del circuito, estarás en mejores condiciones de arreglarlaâ€, comparó el doctor Nuno da Costa, investigador asociado del Instituto Allen, en diálogo con The Guardian.
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