>Armen Sarkisyan, un líder paramilitar prorruso buscado internacionalmente por Ucrania desde 2014 y acusado de múltiples crímenes de guerra, murió el lunes en un hospital de Moscú tras resultar gravemente herido en una explosión en un complejo residencial de lujo de la capital rusa, según confirmaron las autoridades rusas.

Sarkisyan, quien además de sus actividades paramilitares presidía la Federación de Boxeo en la autoproclamada República Popular de Donetsk, había construido una red de influencia que mezclaba el poder deportivo, militar y criminal en los territorios ocupados por Rusia. Su posición en el boxeo regional le permitió mantener conexiones con figuras clave tanto en el mundo deportivo como en las estructuras de poder prorrusas.

Durante las protestas del Euromaidán, Sarkisyan fue acusado de organizar grupos de provocadores a sueldo, conocidos como “titushky”, para hostigar y atacar a los manifestantes proeuropeos en Kiev. Estas acciones llevaron a que Ucrania emitiera una orden de arresto internacional en su contra por organizar asesinatos en la capital ucraniana.

Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, Sarkisyan fundó y comandó el Batallón de Propósitos Especiales de los Guardias Separados de Arbat, una unidad paramilitar de aproximadamente 500 combatientes, mayoritariamente de etnia armenia, muchos con antecedentes penales.

Según documentos del SBU, el grupo fue creado bajo dirección del FSB ruso y participó en combates en la región de Torets antes de ser desplegado en la región de Kursk.

En diciembre de 2024, el SBU incluyó a Sarkisyan en una investigación por reclutar prisioneros para luchar contra Ucrania. Los servicios de seguridad ucranianos lo identificaron como el “vigilante” designado por Rusia para las cárceles en la parte ocupada de la región de Donetsk, donde supervisaba el reclutamiento de convictos para unidades militares.

La figura de Sarkisyan también generó una profunda controversia dentro de la Iglesia Apostólica Armenia, particularmente después de que su Batallón Arbat recibiera una bendición en la Catedral Armenia de Moscú en julio de 2023. El evento, que contó con la presencia del empresario ruso-armenio pro-Kremlin Samvel Karapetyan, provocó una inmediata condena por parte del obispo Markos Hovhannesyan, jefe de la diócesis ucraniana de la iglesia.

“Con profundo dolor y decepción nos enteramos de la bendición de los militares”, declaró Hovhannesyan en Facebook, marcando un claro distanciamiento entre las diócesis de Moscú y Kiev. La controversia se intensificó cuando medios ucranianos revelaron que en la ceremonia participó un individuo vinculado al asesinato del periodista ucraniano Viacheslav Veremii, un crimen en el que el propio Sarkisyan fue señalado como organizador de los “escuadrones de la muerte” que persiguieron a los participantes del Euromaidán, según testimonios posteriores que fueron luego retractados.

De ser reivindicado por Kiev, el atentado constituiría “Ucrania llevó a cabo un atentado terrorista en el complejo de superelite Alye Parusa [Velas Escarlata]. Así es como los ataques terroristas de Ucrania se acercan a la élite rusa”, escribió en la aplicación de mensajería Telegram Sergei Markov, analista político pro-Kremlin.

La muerte de Sarkisyan ocurre apenas dos meses después de otro episodio similar en Moscú: