>Florida se encuentra entre los cinco estados con mayor tasa de ahogamientos en los Estados Unidos, con un promedio de 2.4 muertes por cada 100,000 residentes, según un análisis realizado por la firma de abogados Fasig Brooks utilizando datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Este número, que equivale a 2,640 muertes en un período de cinco años, coloca al estado un 54% por encima del promedio nacional.

El estudio clasifica a Florida en el quinto lugar a nivel nacional en cuanto a tasa de ahogamientos, superado por Alaska (5.3), Hawái (3.9), Montana (2.7) y Luisiana (2.6). Otros estados como Maine, Arkansas, Oregón y Washington también figuran entre los diez primeros, todos con tasas superiores a 2 muertes por cada 100,000 habitantes.

“Muchos turistas no están familiarizados con las corrientes peligrosas o las condiciones locales del agua. Es crucial educarlos sobre cómo mantenerse seguros”, enfatizó el experto en declaraciones a NBC 6 South Florida.

El problema de los ahogamientos tiene un impacto significativo en la población infantil en Florida. En 2023, el Departamento de Niños y Familias de Florida reportó la muerte de 99 menores por ahogamiento. Según la organización Safe Kids Worldwide, el ahogamiento es la principal causa de muerte accidental en niños de 1 a 4 años en los Estados Unidos.

El alto número de casos llevó al gobierno estatal a aprobar la ley SB 544, que entró en vigor en julio de este año. La normativa establece un programa de vales para cubrir el costo de clases de natación para familias de bajos ingresos, con el objetivo de prevenir tragedias de este tipo.

Florida enfrenta múltiples factores que incrementan el riesgo de ahogamientos. Una alta concentración de piscinas residenciales pone a muchos niños en peligro, especialmente en hogares que no cuentan con medidas de seguridad adecuadas, como cercas o alarmas.

Según la Asociación de Profesionales de la Piscina y el Spa, Florida lidera el país en piscinas privadas, lo que aumenta las probabilidades de accidentes domésticos. Además, el clima cálido del estado, con temporadas prolongadas de actividades al aire libre, fomenta un uso constante de playas, piscinas y lagos. Esto incrementa las oportunidades de exposición al riesgo, tanto para niños como para adultos.

En respuesta a estos factores de riesgo, los expertos subrayan la importancia de iniciativas preventivas más robustas. Campañas de educación pública que informen a residentes y turistas sobre los peligros del agua y las prácticas seguras son esenciales para mitigar el problema. Además, la presencia de salvavidas capacitados en playas y piscinas públicas debe incrementarse, mientras que las medidas de seguridad obligatorias en piscinas privadas, como cercas y alarmas, requieren una legislación más estricta para garantizar su cumplimiento.